Jour 5 - On prend toujours un train

Ce matin, le train nous a transportés à travers les paysages de l'Irlande jusqu'à Belfast, l'une des villes que nous souhaitions vraiment visiter. Les paysages verts bordés de petites clôtures en pierre font place à encore plus de paysages verts, cette fois traversés de divisions en haies... Même moeurs, différentes coutumes il faut croire...

Le chemin de fer suivait la côte pendant une bonne partie du trajet, ce qui nous a permis d'admirer encore un peu plus la beauté du paysage qui nous est proposé. C'est d'ailleurs ça (et la revue à potins anglaise achetée avant de partir...) qui nous a sauvés d'une folie certaine - les seuls bancs disponibles étaient juste derrière un groupe de joyeux retraités, apparamment très heureux d'avoir quelques heurs pour se laisser aller le mâche patate... Notre seule pause - l'heure du thé!!!

Une fois à Belfast, nous nous débarassons des retraités bruyants et trouvons rapidement un petit hôtel très bien et étonnamment peu cher (jusqu'ici, toujours pas de mauvaise surprise!).



L'imposante bâtisse située en plein centre de la ville attire notre attention et nous nous y dirigeons pour apprendre que c'est le City Hall et que des visites gratuites y sont offertes. Pas besoin d'expliquer plus longuement que nous nous sommes portés volontaires :)

Le hall d'entrée est simplement à couper le souffle. Pour vous donner une idée de grandeur - parmi les matériaux utilisés, on retient 4 sortes de marbre différentes (3 d'Italie, 1 de Grèce)... La salle de réception est elle ornée de 7 magnifiques vitraux qui ont miraculeusement été sauvés de la guerre. D'ailleurs Marie-Claude, tu aimerais beaucoup Belfast, on y croise des beautés architecturales à tous les coins de rue (Marc se concentre plutôt sur les rousses...) !

À notre sortie, nous sautons dans le premier Double Decker venu, et nous rendons au musée Ulster. Certains d'entre-vous reconnaîtrons le fameux T-Rex de Marc-André (inspiré d'un autre plus célèbre encore!).

Remarquez que nous en apprendrons également sur l'histoire plus sombre de l'Irlande du Nord et de la ville - on a peine à croire que tout ça est arrivé ici, dans une ville comme celle-ci. Nous serons également étonnés de savoir qu'il y a aujourd'hui tout juste un peu plus de 200 000 habitants à Belfast, soit moins de la moitié de la population de 1970 (ou encore moins du tiers de la population de Laval!!! dire qu'ils ont de si beaux monuments eux...).



Nous nous offrons ensuite une balade dans le parc et jardin botanique de Belfast. Une beauté! L'air est bon, le soleil est de la partie, et les étudiants se remettent de leurs cours sur l'herbe verte!



On retrouve dans le jardin botanique un magnifique jardin de roses. Saviez-vous que les roses n'ont pas toutes le même parfum? Diverses variétés, couleurs et panaches incomparables, elles nous ont offert des effluves qui m'ont beaucoup plus :)



Tous les deux brulés de notre journée, on se laisse tenter par une charmante pizzeria italienne sur le chemin du retour. La soirée sera tranquille, mais bien méritée :)